Er is grote interesse om het schuimend vermogen van biopolymeren te onderzoeken. Niet alleen is schuim geïsoleerde lucht en daarmee een erg goed isolatiemateriaal, maar met schuim krijg je ook een groot oppervlak en dat kan de afbreekbaarheid ten goede komen. Dit was voor HemCell aanleiding om samen met CoE BBE een onderzoek op dit gebied op te zetten.
Additieven
Er zijn verschillende additieven zoals citroenzuur en PBS toegevoegd om de invloed daarvan te bepalen op het schuimend vermogen van de aangeleverde grondstof van HemCell. Om een indicatie te krijgen van de hoeveelheid schuim die steeds werd geproduceerd, is er een kwantificatie uitgevoerd met behulp van een microscoop en de software Fiji.
Watergehalte en temperatuur
Uit het onderzoek naar het schuimend vermogen van de grondstof (waar ook PLA in geblend is) bleek dat het watergehalte in vezels én de temperatuur van het compounderen de belangrijkste factoren leken te zijn in het vergroten van het luchtbeloppervlak. Het schuimend vermogen van 10% (m/m) biomassa-PLA mengsel, bij 10°C onder de standaard verwerkingstemperatuur is groter dan een 10% (m/m) biomassa-PP mengsel, bij 55°C onder de verwerkingstemperatuur verkregen uit de technische data sheet (TDS). Er is verder aangetoond dat het verder verlagen van de temperatuur bij een 10% (m/m) biomassa-PLA mengsel, het luchtbeloppervlak nog verder vergroot.
Er is in dit project veel ervaring opgedaan om het schuimend vermogen niet alleen kwalitatief in kaart te brengen maar ook kwantitatief. Deze informatie is beschikbaar bij zowel HemCell als bij de projectleider Jack van Schijndel.
